David Carlin

As an artist, Dave Carlin works in variety of media including print-making, painting, ceramics, sculpting, collage and video. He is also a teacher, and great supporter of fellow artists and the art community in northern Ontario. His work is powerful, often spiritual and whimsical and frequently has a political message. Both the human condition and relation to the landscape are common themes. Denis Geden says of David Carlin, “He never feels a work is finished and as long as it stays within reach, it will continue to evolve”. Dave describes his art and life as part of one whole, one continuum. The joy, the belief, the sadness and pain, the political beliefs are all there. Previous art contributes to new work. The prints in the TAG collection (Songs, and Winter Approaching: Cheminis) are unique works exploring new themes and with new focus, but using elements of earlier pieces. They are powerful images conjuring a spiritual relation to the landscape.

Influences for Dave go back to his youth. Early on he had a love of speed, car rallies and planes. Poor eyesight put an end to a promising career as a pilot. Instead, he went to the Ontario College of Art where instructors such Karl Schaeffer inspired in him a life-long interest in fine art. The artists Fred Hagan, Tom LaPierre and Eric Friefeld also influenced him. He later on married Sheila McRae and together they want to Mexico for several months. This trip included a visit to see the muralist David Alfaro Siqueros at work, and this had a lasting effect on Dave’s art. Dave and Sheila eventually moved to North Bay. Dave remained there, raising his two daughters after the death of his wife. He taught for many years in the local high school pursuing his art at the same time. Now retired, he is working intensively on his art work. This includes living for a few months each year in Cuba with his wife Judith, working at the Taller Experimental de Grafica in Old Havana. This in turn has resulted in curating exhibitions and organizing art exchanges between Canada and Cuba.

Dave’s work is represented in many collections including the Archives of the Government of Ontario, the Archives of the Taller Experimental de Grafica in Havana, and the Canadian Broadcasting Corporation. He is a member and staunch supporter of various arts organization, including the Boreal North Sculpture Association, Visual Arts Ontario, Fusion, the WKP Kennedy Gallery, White Water Gallery and TAG. He lives in North Bay and maintains a studio on Lake Nipissing.1

1 Partly from interview for White Water Gallery, Virtual Museum of Canada

En tant qu’artiste, Dave Carlin pratique aussi bien la gravure que la peinture, la céramique, la sculpture, le collage et le vidéo. Il est aussi enseignant, et est toujours l’un des premiers à soutenir ses pairs artistes et la communauté artistique du nord de l’Ontario. Ses œuvres sont puissantes, souvent teintées de spiritualité et de fantastique, parfois meme un peu politique. La condition humaine et la relation entre l’homme et son environnement sont des thèmes courants. Denis Geden dit de David Carlin : « Il n’a jamais l’impression qu’une œuvre est terminée, et tant qu’elle reste à sa portée, elle continue d’évoluer. » Dave décrit son art et sa vie comme faisant partie d’un tout, d’un continuum. Joie, croyances, tristesse et douleur, voire convictions politiques, s'agit d'un tout. Ses réalisations précédentes contribuent à l’œuvre en chantier. Ses estampes à médium mixte de la collection de la GAT sont des réussites qui explorent de nouveaux thèmes dans un éclairage neuf, mais non sans éléments tirés de pièces antérieures. Ce sont de puissantes évocations d’un lien spirituel avec le paysage.

Les premières influences de Dave remontent à son enfance. Encore tout jeune, il a développé une passion pour la vitesse, les automobiles et les avions. Mais comme sa vue n’était pas bonne, sa carrière prometteuse de pilote est disparue assez rapidement. Par conséquent, il s’inscrit au College des Arts de l’Ontario où des maîtres du calibre de Karl Schæffer l'ont inspiré un intérêt permanent pour les beaux-arts. Les artistes Fred Hagan, Tom LaPierre et Eric Friefeld sont aussi parmi ses inspirations. Après son mariage avec l’artiste Sheila McRae, le couple fait un séjour de plusieurs mois au Mexique. Ce voyage comprend une visite au peintre muraliste David Alfaro Siqueiros à l’œuvre, une visite qui aura un effet durable sur l’évolution artistique de Dave. Le couple finit par s’installer à North Bay, où que Dave continuera d’habiter après le décès de sa femme, pour y élever ses deux filles. Il a été enseignant pendant de nombreuses années à l’école secondaire locale sans jamais cesser de pratiquer les arts. Aujourd’hui à la retraite, il poursuit sa passion dans les arts de manière intensive. Tous les ans, il passe quelques mois avec son épouse Judith à Cuba, travaillant au Taller Experimental de Gráfica de la Havane dans le secteur de la vieille ville. Ses relations cubaines l’ont mené à organiser des expositions et des échanges artistiques entre le Canada et Cuba.

Les œuvres de Dave se retrouvent dans plusieurs collections, entre autres dans les Archives du gouvernement de l’Ontario, au Taller Experimental de Gráfica de la Havane et à la Société Radio-Canada. Il est membre et ardent partisan de plusieurs associations artistiques telles que l’Association des sculpteurs du Nord Boréal, Visual Arts Ontario, Fusion, la Galerie WKP Kennedy, la Galerie White Water et la GAT. Il demeure à North Bay avec studio au lac Nipissing.1

1.Extrait en partie d’une entrevue avec la Galerie White Water, Musée virtuel du Canada.