Sheila Langlois

As an artist, Sheila Langlois was foremost a watercolourist. TAG counts two of these among the collection, Dark as a Dungeon, and Summer Greens. Not only is her work well known all over Ontario, she influenced many other artists in northern Ontario to work in the medium. Several artists represented in TAG’s collections directly attribute their training to her. Sheila was born in 1930 in Kirkland Lake and lived there her entire life. In 1949, she attended one year at the Ontario College of Art before leaving to marry and raise her family, and thirty years later she returned to the OCA for another year to improve her knowledge. But throughout her adult life Sheila never gave up painting. She was an active member of the Kirkland Lake Art Club and the Northern Ontario Art Association. She attended as many art courses in the region as she could, and was a mainstay at the Cobalt Artists’ Colony. Other attendees have many happy memories of Sheila at those summer events.

Lydia Alexander in describing Sheila’s work says, “Sheila’s paintings show a recognizable and distinct personal style. A ‘Langlois’ shouts at you across the room. Even so it is subtle harmonic interplay of line, form and colour, conveying passion and strength, humour and joy and yes, tears.” Another artist, Cathy Cribbs remembers her humour, funny stories, and bubbly nature. In 1989 Sheila, herself, said, “I love to paint and I have no idea why. I just do it. There is something immensely satisfying about breaking that clean white surface of paper with marks and lines of my own making”.1

1. For further details see D. Green, A Portrait. 50 years in the making, A History of the Northern Ontario Art Association, 2009

En tant qu’artiste, Sheila Langlois était avant tout une aquarelliste. Non seulement son œuvre est-elle bien connue par tout l’Ontario, mais son influence sur de nombreux artistes nord-ontariens les a incités à tâter de l’aquarelle. Plusieurs artistes de la collection de la GAT ont été formés par elle. Sheila est née en 1930 à Kirkland Lake où elle a vécu toute sa vie. En 1949, elle s’est inscrite à l’Ontario Arts College qu’elle abandonne au bout d’une année pour se marier et élever une famille, mais y retourne trente ans plus tard pour y parfaire sa technique. Mais jamais de sa vie adulte Sheila n’a cessé de peindre. Elle était un membre très actif du club d’art de Kirkland Lake et de l’Association des artistes du nord de l’Ontario. Elle a suivi plein de cours d’art donnés en région et compté parmi les soutiens les plus indéfectibles de la Colonie d’artistes de Cobalt. Participants et participantes gardent de très bons souvenirs de sa présence à cette activité estivale.

Lydia Alexander décrit comme suit l’œuvre de Sheila : « Les tableaux de Sheila révèlent un style personnel bien reconnaissable et distinct. Dans une salle infailliblement un ‘Langlois’ vous interpelle. Néanmoins ce jeu subtil de lignes, de formes et de couleurs tout en harmoniques sait communiquer passion et force, humour et joie, et, pourquoi pas, les larmes. » Une autre artiste, Cathy Cribbs, se souvient de son sens de l’humeur, de ses histoires drôles et de sa nature toute en saillies. En 1989, Sheila elle-même déclarait : « J’aime peindre et je n’ai aucune idée pourquoi. Je peins, c’est tout. J’éprouve une immense satisfaction à noircir la surface blanche et propre du papier par mes propres coups de pinceaux. » 1

1.Pour plus de détails, v. D. Green, A Portrait. 50 years in the making, A History of the Northern Ontario Art Association, 2009