Robert-Ralph Carmichael

We have all had a copy of a Robert-Ralph Carmichael work in our hands, as he designed the loon scene on the Canadian one dollar coin, the famous ‘Loonie’. If you are in Echo Bay where he lives, you will see a much larger version along the highway, erected in Robert’s honour. As well as a designer of coins and medals, Robert is a muralist and well-known painter. Nature and a concern for the environment are very much at the heart of all of his work, as is his love of northern Ontario. Robert himself writes, “The major themes in my work deal with the human condition, our relationship to the environment, and our relationships to each other.” He says that his ideas, images and symbols come together in an intuitive manner.

The White Urn in the TAG collection is a painting of light, form and subtle colours. It is a still life inside whose use of light pulls the outside into the room.

Robert has exhibited throughout Canada including the National Gallery in Ottawa, the Beaverbrook Gallery in Fredericton, Glenbow Institute in Calgary, the Tom Thomson Owen Sound. His work is in many private and corporate collections such as Inco and Shaw Industries as well as numerous public institutions including the University of Calgary, the Province of Ontario, the city of Sault Ste Marie and the Temiskaming Art Gallery. He is a graduate of the Ontario College of Art and Carleton University, and has received an honorary doctorate from Algoma/Laurentian University. He shares his art by teaching courses including the Cobalt Artists’ Colony.

Nous avons tous tenu dans la main la reproduction d’une œuvre de Robert-Ralph Carmichael, car c’est lui qui a conçu l’effigie du ‘huard’ qui figure sur la monnaie canadienne d’un dollar. Si vous passez par Echo Bay, où il habite, vous pouvez en voir une version grand format érigée le long de la route à son honneur. En plus d’être dessinateur de monnaies et médailles, Robert est également un muraliste et un peintre de renom. La nature et les questions environnementales sont au cœur de son œuvre, de même que son amour pour le nord de l’Ontario. De l’aveu même de Robert : « Les thèmes majeurs de mon œuvre sont la condition humaine, nos liens avec l’environnement et nos relations interpersonnelles. » Il ajoute que les idées, les images et les symboles lui viennent par intuition.

White Urn [Urne blanche], dans la collection de la GAT, est une peinture de lumière, de forme et de couleurs subtiles. C’est une nature morte d’intérieur sur laquelle est reflétée la lumière de l’extérieur.

Robert a exposé un peu partout au Canada, entre autres à la Galerie nationale d’Ottawa, la Galerie Beaverbrook de Fredericton, l’Institut Glenbow de Calgary et la Galerie Tom Thomson d’Owen Sound. Ses pièces se retrouvent également dans des collections privées ou d’entreprises telles qu’INCO et Shaw Industries, sans compter plusieurs établissements publics comme l’Université de Calgary, les édifices gouvernementaux de la province de l’Ontario, l’hôtel-de-ville de Sault-Sainte-Marie et la Galerie d’art du Témiskaming. Diplômé de l’Ontario College of Art et de l’Université Carleton, il est récipiendaire d’un doctorat honorifique de l’Université Laurentienne d’Algoma. Il partage ses connaissances artistiques en animant des ateliers, y compris à la Colonie d’artistes de Cobalt.